Das ganze funktioniert mit Lichtbrechung: einzelne Tropefen auf der Scheibe brechen das Licht anders als eine einheitliche Fläche vor dem Sensor.
Das ist auch der Grund, warum eine komplett mit Wasser bedeckte Scheibe den Sensor nicht aktiviert: erst wenn "Unterschiede" festgestellt werden, also einzelne Tropfen, "sieht" der Sensor das.

Bei mir funktioniert das ganze eigentlich auch recht gut, bin gestern von Salzbutg nach M;ünchen mit ständig wechselndem Nieselregen gefahren und war recht zufrieden damit, nicht ständig an der Scheibenwischer-Bedienung rumfummeln zu müssen.